Dell является одним из крупнейших партнёров Microsoft в секторе ПК, но при этом входит в число тех компаний, которые решили держаться подальше от самого амбициозного проекта на аппаратном фронте, запущенного программным гигантом за последние годы. Речь идёт о продвижении устройств (прежде всего ноутбуков) на базе Windows 10 и процессоров с архитектурой ARM.
Благодаря флагманским однокристальным системам Qualcomm Snapdragon ARM-версия Windows 10 обеспечивает отличное время автономной работы, неплохую для ноутбуков производительность и вдобавок — эмуляцию традиционных Win32-приложений (согласно предварительным тестам, Snapdragon 835 при эмуляции x86 обеспечивает производительность на уровне Intel Core i3-6006U). За исключением драйверов и специфического ПО вроде антивирусов, ARM- и x86-версии Windows 10 должны предложить почти идентичное пользовательское окружение.
Но в Dell решили, что инвестировать в создание и продвижение ARM-ноутбуков на базе Windows 10 пока слишком рискованное занятие. Если вспомнить эксперименты Microsoft с Windows Phone 7, 8, Windows 10 Mobile, Windows RT и, конечно, бесславную гибель Nokia, понять позицию Dell можно. Ввязываться в новую авантюру программного гиганта с таким багажом крупных провалившихся проектов действительно следует лишь после тщательной оценки перспектив.
Официальные представители Dell в ответах немецкому ресурсу WindowsArea заявили, что пока компания собирается подождать и понаблюдать с безопасного расстояния, как будут продаваться первые ноутбуки Windows 10 на основе чипов ARM, и только после этого примет решение об оправданности инвестиций в эту новую версию Windows. Если спрос действительно окажется достаточно высоким, у компании будет время, чтобы подцепить свой вагон к локомотиву новой платформы. Dell также выразила сомнения в обещанной хорошей производительности постоянно подключённых к Сети ARM-базированных ПК с учётом необходимости эмуляции Win32, указав при этом, что в её портфеле уже есть x86-устройства, сочетающие хорошие показатели производительности и времени автономной работы.
Без всяких сомнений, Windows RT и Windows Phone, несмотря на свои привлекательные стороны, оказались в итоге провальными проектами. Microsoft декларировала приверженность этим экосистемам, но со временем тихо свернула усилия по развитию и поддержке, поставив пользователей и партнёров перед необходимостью переходить на альтернативные платформы.
Dell в своё время активно вкладывалась в продвижение Windows Phone 7, представив, например, смартфоны Dell Lightning и Dell Venue Pro, однако уже Windows Phone 7.5 Mango поддерживать не решилась. Также компания инвестировала в Windows RT, представив XPS 10, причём отказалась от продвижения платформы одной из последних перед самой Microsoft. Но с тех пор прошло много лет, и активность Microsoft по экспансии на мобильный рынок с помощью Windows Phone 8 или Windows 10 Mobile обходилась уже без услуг Dell.
Так или иначе, но первые ноутбуки на базе полноценной ARM-версии Windows 10 должны увидеть свет весной текущего года, а обновлённые модели с более мощными однокристальными системами Qualcomm Snapdragon 845 ожидаются во второй половине года. Производительность, время автономной работы, совместимость и другие особенности таких устройств ещё предстоит оценить, потому что пока в продажу они не поступили. Первая реакция рынка во многом обусловит будущее амбициозной платформы.
Любопытно, что другой ключевой партнёр Microsoft на рынке ПК, компания HP, не теряет веру в будущее ARM-базированных платформ Windows. Её Elite X3 вышел, когда уже сама Microsoft отказалась от анонсов флагманских аппаратов Lumia, и останется в истории как самый мощный смартфон на базе Windows 10 Mobile. HP же одной из первых представила и планшет Envy x2, который вместе с ультрабуком ASUS NovaGo станут первыми ARM-устройствами под управлением полноценной Windows 10. Среди других компаний, которые готовят Windows-ноутбуки на чипах Snapdragon, называются Xiaomi и Samsung.
