Астрофизики обнаружили загадочное белое пятно на карликовой планете Церера.
Автоматическая станция Dawn получила новую серию снимков Цереры, чье высокое разрешение поможет инженерам разработать оптимальную траекторию сближения зонда с карликовой планетой, а ученым — раскрыть некоторые детали ее поверхности, сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене. Ученые собираются сравнить снимки, чтобы, возможно, понять природу загадочного светящегося объекта.
Согласно заявлению исследователей НАСА, белое пятно, расположенное на поверхности планеты Церера — не что иное, как белая точка, способная отражать солнечные лучи.
Кроме того, в составе научного оборудования зонда — спектрометр видимого и инфракрасного диапазонов VIR (Visible and Infrared Mapping Spectrometer), который позволит провести анализ состава поверхности карликовой планеты, а также детектор нейтронов и гамма-квантов GRaND (Gamma Ray and Neutron Detector).
«Пока мы не знаем, что представляет собой белое пятно, но это, безусловно, интригует», — говорит Рейман. Станция, запущенная с Земли ещё в 2007 году, 6 марта 2015 года выйдет на орбиту Цереры, но с лета сфокусирует свою работу в течение целого года на другом крупнейшем объекте пояса астероидов- Весте. Так, недавно они поймали странный сверхмощный сигнал из Вселенной.