Команда исследователей Мичиганского государственного университета разработала новый тип солнечного концентратора, который при размещении над окном не закрывает обзор, позволяя людям видеть через окно.
Он называется прозрачным люминесцентным солнечным концентратором и может использоваться на зданиях, сотовых телефонах и в любом другом устройстве, у которого есть плоская, ровная поверхность.
И, по словам Ричарда Ланта из инженерного колледжа при Массачусетском университете, ключевым моментом здесь является прозрачность.
Идея производства энергии от солнечных батарей, расположенных вокруг люминесцентных пластиковых материалов, не нова. Однако прошлые эксперименты не принесли хороших результатов — производство энергии было неэффективным и требовало использования цветных материалов.
«Никто не хочет находиться за цветным стеклом, — сказал Лант, доцент кафедры химической технологии и материаловедения. – Возникает ощущение, как будто вы работаете на дискотеке. Мы же хотим сделать люминесцентный активный слой прозрачным».
Система солнечных батарей использует небольшие органические молекулы, разработанные Лантом и его командой, чтобы поглощать определенные невидимые длины волн солнечного света.
«Мы можем настроить эти материалы так, чтобы поглощать только ультрафиолет в ближней инфракрасной области длин волн», — сказал он.
«Пылающий» инфракрасный свет направляется к краю пластины, где он преобразуется в электроэнергию с помощью тонких полосок фотогальванических солнечных батарей.
«Поскольку материалы не поглощают и не излучают свет в видимом спектре, они выглядят совершенно прозрачными для человеческого глаза», — сказал Лант.
Одним из преимуществ новой разработки является гибкость. Эта технология имеет потенциал, чтобы быть востребованной для коммерческого или промышленного применения по доступной цене.
«Открывается много вариантов для сбора солнечной энергии в ненавязчивой форме, — сказал Лант. — Устройство может быть использовано в высотных зданиях с большим количеством окон или любом мобильном устройстве, которое требует высокого эстетического качества, как телефон или электронная книга. В конечном счете, мы хотим создать солнечные концентраторы, совершенно не заметные человеческому глазу».
Лант сказал, что многое еще предстоит сделать для того, чтобы повысить энергопроизводящую эффективность устройства. В настоящее время эффективность преобразования составляет около 1 процента, но разработчики стремятся повысить ее до 5-7 процентов.