Пшадские водопады находятся на Красной речке (правая составляющая реки Пшада), на том участке ее долины, которую лесники и охотники называют Базами.
Свое начало река берет на восточных склонах горы Папай и течет на юго-восток между Церковным хребтом и массивом горы Пшада. Водопады располагаются над уровнем моря на высоте от 240 до 270 м. Всего в этом районе имеется 13 водопадов, 8 из которых находятся на реке Красная, а остальные — в устье двух ее правых притоков и в русле ее левого притока. Размещаются все водопады на небольшом расстоянии друг от друга.
Оляпкин – это самый низкий и самый крупный по течению водопад этой группы. Наибольшая высота его водопадного уступа составляет 9 м, хотя высота водопадной струи может быть несколько меньше, поскольку дно реки к левому берегу скошено и высота уступа здесь меньше. Второй по высоте и самый верхний по течению водопад располагается в устье Водопадного ручья (правый приток Красной реки). Отвес этого водопада равен 7 м. Высота остальных водопадов колеблется от 0,9 до 4,5 м.
Выше устья Кочкары впадает ручей Горлянов, на котором насчитывается более десяти водопадов высотой от 4 до 10 м. В свою очередь верховья речки Тхаб знамениты как «ущелье 40 водопадов», большинство из них непроходимы. Здесь встречаются водопады высотой до 15-17 м.
На правом притоке реки Пшады — Черной речке — особо известны Папайские водопады. Расстояние от поселка Черный аул др водопадов составляет 2-3 км. В начале можно встретить незначительные водоскаты и пороги, но далее появляются водопады, высота которых достигает 3 м, а немного выше – до 8 м. Водопады находятся в окружении скал высотой до 25 м. Буквально через 10 м находится еще один уступ с падением водной струи до 7 м. Выше можно увидеть несколько водопадов, каждый из которых имеет высоту 4-6 м.
В месте впадения в Пшаду ручья Мельничный, недалеко от туристского приюта «Альпинистский», располагается 7-метровый водопад с шикарным бассейном.
Пшадские водопады находятся в полной зависимости от состояния лесной растительности на склонах долины и объемов выпадающих осадков.