Ресурс 9to5mac разгадал загадку таинственных автомобилей с номерами, подтверждающими принадлежность к компании Apple.
Как оказалось, эти автомобили занимаются сбором данных для повышения качества картографического сервиса Apple Maps. По всей видимости, с помощью автомобилей компания решает три задачи: сбор данных для карт высокого качества, фотосъёмка фасадов зданий и получение 3D-изображений, что позволит в дальнейшем соперничать с Google Street View. Так что никакой связи между этим проектом и предполагаемыми планами компании по созданию беспилотных автомобилей не прослеживается.
Запись картографических данных своими силами является самым главным элементом проекта Apple под названием Project Gardar. Сейчас для своего картографического сервиса Apple использует коллекцию данных сторонних источников, объединение которых иногда приводит к печально известным ошибкам. Сбор данных может занять немало времени. Конкуренты Apple занимаются картографическим бизнесом многие годы, и пока не ясно, сможет ли компания конкурировать с ним благодаря обновлению базы данных. Источники утверждают, что Apple планирует осуществить переход на новую базу данных в 2017 году, хотя уже сейчас ясно, что сроки придётся переносить.
Источники также сообщают, что Apple планирует создать версию своих 3D-карт городов на уровне улиц. В настоящее время 3D-карты компании обеспечивают просмотр окрестностей городов лишь с высоты птичьего полёта.