В нашей Галактике (Млечный путь) красные карлики составляют около трех четвертей всех звезд. Каждая подобная звезда потенциально обладает планетой-спутником похожей на Землю, что делает их основными кандидатами для поиска внеземной жизни. Масса таких звезд составляет около половины Солнца, а продолжительность их жизни достигает нескольких десятков миллиардов лет.
Американские астрономы называют такие газовые гиганты мини-Нептунами. «Те же самые приливные силы могут заставить их мигрировать в сторону светила», — объясняет Родриго Люгер из университета Вашингтона (США). Они утверждают, что такая планета теоретически имеет большой запас холодной воды, так как ядра газовых планет-гигантов имеют большой запас льда. В будущем, возможно, она будет защищать планеты от излучения и сохранять воду.
Ученые уточняют, что превратиться мини-Нептун в двойника Земли может на 100%, между тем такая вероятность существует, и ее будут пытаться подтвердить с помощью исследований с использованием мощнейших телескопов.