Для участия в зимних Олимпийских играх 2018 в Южную Корею отправились не только ведущие спортсмены со всего мира, но и забавные роботизированные механизмы. Турнир машин может по зрелищности и уступал баталиям профессиональных слаломистов, однако накал страстей и атмосфера соперничества царили здесь в полной мере. На потеху зрителям, организаторам соревнований и своим создателям «роболыжники» предпринимали попытки добраться до финишной черты целыми и невредимыми. Однако удавалось это далеко не всем.
Состязание роботов наподобие DARPA Robotics Challenge — мероприятие скучное и лишённое всяческой динамики. На выполнение задач в рамках обозначенного мероприятия у роботов уходят часы, в то время как зритель желает видеть самые эффектные моменты дисциплин, а не тщетные попытки автоматизированной конструкции преодолеть хотя бы одну ступеньку за отведённый час. Другое дело — турнир Edge of Robot: Ski Robot Challenge, ставший первым соревнованием роботов-горнолыжников и проходивший параллельно основным Олимпийским играм.
В Edge of Robot: Ski Robot Challenge приняли участие восемь команд из различных научно-исследовательских университетов, а также частных компаний, специализирующихся на робототехнике. Местом проведения турнира был выбран горнолыжный курорт Велли Хилли Парк в часе езды от центрального места событий в Пхенчхане. Главным же призом для победителя (точнее — его разработчиков) Edge of Robot: Ski Robot Challenge стало денежное вознаграждение в размере $10 тыс.
Низкие температурные показатели отразились на функциональности некоторых участников слалома, выведя из строя их навигационные системы. Это привело к большому числу падений во время спуска по трассе. Пройти отбор для участия в Edge of Robot: Ski Robot Challenge предлагается только роботам-гуманоидам, способным удерживать равновесие на двух «ногах». Их конструкция должна включать элементы, похожие на суставы, а также условные локти и колени. Высота робота должна составлять не менее 50 см.
По результатам проведённых заездов победителем Edge of Robot: Ski Robot Challenge 2018 стал робот Taekwon V, который с «ростом» в 75 см оказался самым маленьким участников горнолыжного робо-слалома.
